Nos maquillamos como un modo de comunicarnos. Con el maquillaje expresamos nuestros estados de ánimo y nuestro status social. Su origen se remonta a la aparición del hombre en la Tierra, prácticamente. Por ese entonces tenía también un uso tribal y se lo empleaba para celebrar distintos acontecimientos políticos, religiosos, económicos y psicológicos, de manera social.
El maquillaje es parte de nuestra comunicación no verbal, lo mismo que el atuendo. En la prehistoria empleaban sustancias de la naturaleza como barro o arcilla.
Hay evidencias de que en el Antiguo Egipto existía maquillaje de hace al menos 6.000 años de antigüedad a.C.
Entre los egipcios se daba mucha importancia al cuerpo, al adorno y a su belleza. Todos, incluyendo a los niños, empleaban maquillaje de algún tipo. Era parte de su higiene y de su salud. Usaban aceites y cremas para protegerse del sol que fabricaban con plantas y hierbas. También usaban perfumes. Aunque en principio el maquillaje se reservaba para las clases altas quedan indicios de que llegó a expandirse a todas las clases incluso las más bajas. Usaban el kohl (derivado de almendras machacadas, cenizas, antimonio, ocre entre otros ingredientes) del que obtenían un color negro intenso. Lo usaban para delinear los ojos, las pestañas y los párpados. Servía, aparentemente, para espantar a los insectos y como desinfectante, o contra el mal de ojo. La cerusita natural les proporcionaba toda una gama de grises y la henna era utilizada para el cabello y para tatuarse la piel. Para labios, uñas y mejillas empleaban el ocre rojo molido mezclado con agua y óxido de hierro natural. Para el color verde usaban la malaquita, para el azul, la azurita y para el amarillo, polvo dorado y ocre. Con el sésamo evitaban la aparición de arrugas o pecas y tenían un basto repertorio de instrumentos cosméticos como espejos, horquillas, peines, etc. Los perfumes los fabricaban a base de aceites de semillas mezclado con especias como el cardamomo, la canela y el incienso.
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